- Это наша сотрудница.

- Е-мое! Ну всюду вы! - смеясь, развел руками Саша. - Куда ж мне, бедному, податься?!

Настал черед Введенского менять тональность разговора. От легкой словесной пикировки он мгновенно перешел к сухому, почти официальному тону. Со стальным прищуром глядя прямо перед собой, он отчеканил:

- Вы определенно недооцениваете ситуацию, Белов. Это большая политика. В Чечне зреет крупная буза, и Контора намерена поддержать противников Джохара. Своим отказом вы противопоставляете себя государственным интересам. Вы отдаете себе отчет в возможных последствиях?

Это уже была прямая угроза. Надо было как-то разрядить обстановку, но сделать это следовало так, чтобы у фээсбэшника не осталось никаких сомнений - Белов ни за какие коврижки не станет ввязываться в это грязное дело.

Выдержав паузу, Саша посмотрел на часы.

- Игорь Леонидович, поймите меня правильно, - примирительным тоном сказал он. - Я не против сотрудничества - в принципе, - но считаю, что дорос до паритетных отношений... Меня эта тема не интересует, так что давайте прекратим дебаты! Извините, но мне пора, я уже опаздываю.

Белов поднялся со скамейки и раздраженно швырнул в урну недоеденное мороженое.

- Саша, а где сейчас Лендл? - вдруг спросил Введенский. - Ну или, скажем, Макинрой?

Белов недоуменно повернулся к нему.

- Это я к тому, что политики, как теннисисты, приходят и уходят. А останетесь без партнера - что будете делать? - с едва заметной усмешкой спросил "опекун".

"Знает! Все, гад, знает! И про теннис, и про Виктора Петровича, и, наверное, про фонд тоже! - пронеслось в мозгу у Белова. - Все равно - не отступать, не гнуться! Хватит, все! Пусть поищет себе другую шестерку!"

- Найду другого - не проблема, - беззаботно пожал плечами он. - Сейчас ведь многие в теннис играют. Вот так, дорогой Игорь Леонидыч, понимаешь! мастерски спародировал главного теннисиста страны Белый и решительно поднялся. - Счастливо!